El grafeno destrona al silicio en la
carrera global de la tecnología de punta. Es que entre los minerales que
cambiarán para siempre la historia de la humanidad también existe una
cierta "guerra de egos".
Hay que reunir propiedades verdaderamente
revolucionarias y diferenciadoras para desplazar el estrellato -hasta ahora
indiscutido- del silicio, que para reforzar su signo de época dio origen al
nombre de la meca cibernética de nuestro tiempo: Silicon Valley, el valle del Silicio.
Y el grafeno lo logró. El grafeno es un
nuevo material derivado del grafito e impulsa una revolución industrial en
virtud de sus propiedades únicas: es impermeable, traslúcido, maleable, más
resistente y por ahora más caro que el diamante y el mejor conductor de
electricidad hasta ahora conocido. Y esta verdadera revolución científica que
impactará de lleno en nuestra vida cotidiana ocurre como las cosas importantes,
en voz baja y sin estridencias.
El futuro ya llegó
Para muchos el futuro ya llegó y se llama
grafeno. La Unión Europea (UE) fue la
primera comunidad internacional que levantó la bandera de la investigación del
grafeno e instó al mundo a invertir en este material. Y para esto la UE confeccionó el proyecto
conocido como Graphene Flagship (bandera del grafeno) donde se propone invertir
1,4 billones de dólares en investigaciones por 10 años.
Asia y Estados Unidos entraron con cierto
atraso a la investigación de este revolucionario descubrimiento
científico-tecnológico. Más atrasados que Europa, al menos. Y ahora se apuran
para no perder el tren de este mineral revolucionario.
Pesa y mucho, el hecho de que Inglaterra y más precisamente la Universidad
de Manchester sea la cuna donde estudiaron los científicos Andre Geim y
Konstantin Novoselov, descubridores del grafeno y ganadores por este avance del
Premio Nobel de Física 2010.
Manchester promete formar el grupo más
avanzado de investigación sobre grafeno invirtiendo 100 millones de dólares.
En 2010 se inauguró con una inversión de 30
millones de dólares el Centro de Singapur, el primer centro de investigación
localizado en Asia, en el marco de la Universidad que lleva el mismo nombre,
que estudia dedicadamente el grafeno.
También en España, ya existen algunas empresas que
han comenzado a producir a pequeña escala este innovador material, como por
ejemplo la empresa donostiarra Graphenea, la cual está trabajando para disponer
lo antes posible de una línea industrial de producción de grafeno.
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